Cosa fanno le api nell’alveare?
Uno dei compiti principali delle api operaie è quello di procurare il
cibo per tutta la colonia. Gli alimenti delle api (nettare, polline e
melata), vengono prodotti dalle piante. Le api operaie, dopo aver
perlustrato il territorio in lungo e in largo, immagazzinano il raccolto
per i momenti di necessità. Rientrate nell’alveare, le api bottinatrici
scaricano il loro carico alle api che popolano l’alveare (le cosiddette
“api di casa”), le quali provvedono ad asciugare il nettare e a
trasformarlo in miele attraverso meccanismi in cui il raccolto è
semplicemente esposto all’aria calda e asciutta dell’alveare. La prima
fase dell’asciugatura avviene in “bocca” delle stesse api di casa, che
riemettono e riassorbono più volte la gocciolina di miele in formazione;
in una seconda fase il miele quasi pronto viene deposto nelle celle dei
favi, riempite solo parzialmente e lasciate aperte affinché il processo
di evaporazione si completi.
Quando il nettare si sarà trasformato in miele, quando cioè avrà perso
sufficiente umidità da non essere più attaccabile dai normali
microrganismi degradativi, le api sigillano le celle con uno strato di
cera (opercolo), secreta da loro stesse per bloccare gli scambi di
umidità ed assicurare la conservazione del prodotto.
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